Le Napoléon or : très apprécié des Français

Le Napoléon or est sans conteste la pièce la plus connue de toutes sur le marché français. Plusieurs raisons expliquent une telle célébrité qui pourrait sans doute lui fournir également une place importante sur les marchés étrangers.Les pièces d’or Napoléon sont d’une valeur de 20 francs ont été réalisées entre 1803 et 1914. Il existe donc plusieurs types de pièces avec des effigies différentes dont les premiers ont vu le jour au temps du consul Napoléon Bonaparte. C’est ainsi que les profils de Napoléon Ier, de Louis Philippe, de Napoléon III ou encore de Cérès figurent sur les divers tirages de pièces Napoléon or, selon que les pièces aient été tirées pendant le règne d’un roi donné. Ces pièces d’or, encore surnommées nap, font 6,45 gr pour un diamètre de 21mm. Leur titrage est de 900 millièmes. Ces pièces ont librement circulé depuis leur émission et ce, jusqu’à la première guerre mondiale.

Les premières pièces Napoléon or, celles qui ont été réalisées sous Bonaparte, affichent les dessins de Pierre-Joseph Tiolier. Elles étaient au nombre de 1 046 506. Ce graveur a continué de réaliser les dessins des tirages suivants et ce, jusqu’en 1815, sous le règne de Louis XVIII. Auguste-François Michaut lui a succédé, toujours sous le règne de ce roi, mais il y eut également Nicolas-Pierre Tiolier, Joseph-François Domard, Louis Merley, Jean-Jacques Barre ou encore Jules-Clément Chaplain. Les légendes sur le revers des Napoléon en or ne sont pas non plus toutes les mêmes pour ces pièces. Sur celles qui ont été émises jusqu’en 1808 par exemple, la mention inscrite est «République Française». Pour celles qui ont été tirées de 1871 à 1914, la légende affiche «Liberté Égalité Fraternité». Il y avait aussi «Empire Français», «20 francs» ou encore «Pièce de 20 francs». A ces mentions s’ajoutaient les tranches plus explicites les unes que les autres comme «Domine Salvum Fac Regem» et «Dieu protège la France». Ces pièces permettent de nos jours de suivre et de connaitre l’évolution et l’histoire de la politique en France et ce, jusqu’à la première guerre mondiale. En tout, plus d’un demi-milliard de Napoléon en or ont été émis de 1803 à 1914. Cela équivaut à près de 3 000 tonnes d’or et 10 milliards de francs en valeur faciale. Tout au long du XIXe siècle, les pièces Napoléon ont été le symbole de la stabilité monétaire française. Elles étaient nombreuses et représentaient une richesse incomparable de la Nation. C’est pour cette raison que les pièces d’or Napoléon ont longtemps été cotées à la bourse de Paris. Cela s’est tout de même arrêté au mois de juin 2004.

De nos jours, ces mêmes pièces occupent encore une place importante au sein de la France. Investisseurs et collectionneurs, tous se mettent à les rechercher activement et ce, malgré le fait qu’il y en existe des milliers d’exemplaires dans le monde. Certaines d’entre elles sont plus prisées que d’autres. C’est le cas notamment des Napoléon Marianne Coq et des pièces émises entre 1804 et 1805 qui sont très rares. Elles s’achètent et se vendent à un prix largement supérieur à leur valeur en poids d’or.

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